¿Qué es el Cáncer de Mama?
Algunas veces, este proceso se descontrola. Células nuevas se forman cuando el cuerpo no las necesita, y células viejas o dañadas no mueren cuando deberían morir. Esta acumulación de células que no son necesarias forma, con frecuencia, una masa de tejido que se llama tumor. El tumor puede ser benigno o maligno (canceroso).
Las células cancerosas del seno pueden diseminarse al desprenderse de un tumor del seno. Pueden viajar por los vasos sanguíneos o por el sistema linfático para llegar a otras partes del cuerpo. Después de diseminarse, las células cancerosas pueden adherirse a otros tejidos y crecer para formar nuevos tumores. Esto se denomina metástasis.
Factores de Riesgo
Si tiene factores de riesgo, puede tener más probabilidad de desarrollar cáncer de mama. Hable con su médico sobre las maneras de reducir su riesgo y las pruebas de detección.
Factores de riesgo del aparato reproductor
- Haber sido muy joven cuando tuvo el primer periodo menstrual.
- No haber dado a luz o tener el primer hijo a una edad más tardía.
- Comenzar la menopausia más tarde.
- Usar terapia de reemplazo hormonal por un periodo prolongado.
Otros factores de riesgo
- El envejecimiento.
- Antecedentes personales de cáncer de mama, mamas densas y otros problemas de salud.
- Antecedentes familiares de cáncer de mama (padres, hermanos o hijos).
- Cambios en los genes asociados al cáncer de mama (BRCA1 o BRCA2).
- Recibir radioterapia en la mama o el pecho.
- Tener sobrepeso, en especial después de la menopausia.
Prevención y Detección Temprana
Llevar un estilo de vida saludable, que incluya una dieta baja en grasas y alta en fibra, la actividad física, el consumo moderado o nulo de alcohol y no fumar, son medidas que todos podemos adoptar a manera de prevención.
No obstante, la mejor prevención es la detección temprana, por lo que se recomienda visitar a su médico una vez al año a fin de identificar factores de riesgo y practicarse las pruebas indicadas.
Asimismo, el auto-examen mensual es una buena herramienta ya que nos permite conocer nuestro cuerpo y estar atento a cambios. Es importante mencionar que el auto examen no debe reemplazar la visita anual al médico y las pruebas de tamizaje como la mamografía y el ultrasonido.
Síntomas o signos de alarma para consultar con un especialista.
Algunas señales de advertencia del cáncer de mama son:
- Un bulto o dolor en la mama.
- Endurecimiento o hinchazón de una parte de las mamas.
- Irritación o hundimientos en la piel de las mamas.
- Piel de la mama escamosa o enrojecida.
- Hundimiento del pezón o dolor en esa zona.
- Líquido del pezón, que no sea leche materna, en especial sangre.
- Cualquier cambio en el tamaño o la forma de la mama.
La mamografía…
Es el mejor método para detectar el cáncer de mama en etapas tempranas, cuando es más fácil de tratar y antes de que sea lo suficientemente grande para que se sienta al palpar o cause síntomas. La mayoría de las mujeres deben hacerse una mamografía cada año a partir de los 40 años. Es muy importante visitar regularmente a un ginecólogo, especialmente si piensa que puede tener un riesgo más alto de cáncer de mama, en cuyo caso su doctor podría hacerle pruebas de tamizaje antes de los 40 años. Otras pruebas de confirmación de diagnóstico son el ultrasonido de mamas y la biopsia.
